Hardwaretest: Visionnet VN-8000S

Op onze speurtocht naar nieuwe ontvangers vonden we al eerder de Visionet 8000s. Op een laatst gehouden beurs krijgen we tijdelijk de beschikking over deze ontvanger. Bij deze een test van een ontvanger welke een ethernetpoort en een ingebouwde kaartlezer welke elk coderingssyteem aan kan. Tenminste dat werd gezegd.

Als we naar de inhoud van deze Visionnet 8000s kijken dan zien we een compact vormgegeven mainboard met een standaard voedinggedeelte, welke wel los van elkaar in de behuizing geplaatst zijn. Dat laatste is vooral belangrijk omdat bij standaard voedingen het nog wel eens kan gebeuren dat deze storingsgevoelig zijn. Het is dan altijd prettig dat de voeding niet op het mainboard geplaatst is maar los op een print aanwezig is in de behuizing. Er kan dan makkelijker een vervangende voeding geplaatst worden. Door de vele open ruimte in de behuizing kan bij reperatie zelfs besloten worden een niet standaard door Visionnet gebruikte voeding te plaatsen. In de behuizing vinden we ook een losse print van de kaartlezer. Ook deze zit dus niet op het mainboard ge?mplanteerd. Overigens is de ruimte in de behuizing prima ingedeeld met de drie afzonderlijke printplaten welke door kabels aan elkaar verbonden zijn.

Aan de achterzijde van de ontvanger vinden we diverse aansluitmogelijkheden welke voor digitale satellietontvangers van deze tijd standaard te noemen zijn. Een LNB ingang, LNB doorlus, twee scartaansluitingen, een video/audio cinch aansluiting, een digitale coaxiale audio uitgang en twee belangrijke dingen. Namelijk een RF modulator om de satellietontvanger via coaxkabel aan de televisie te verbinden en een stroomschakelaar, welke we gelukkig op steeds meer satellietontvangers tegenkomen, om de stroom van het apparaat te halen zonder de stekker uit het stopcontact te halen. En dan natuurlijk de geheimzinnige ethernet aansluiting welke aan de achterzijde van de ontvanger aanwezig is.

De voorzijde van de ontvanger ziet er modern uit. Een Klepje waaronder de kaartleesgeluf van de ingebouwde kaartlezer te vinden is en daarboven een 4 cijferig display met 7 segementen. Verder sieren aan de voorzijde van de ontvanger onder elkaar vier toetsen waarmee men enkele basishandelingen van de satellietontvanger mee kan bedienen zonder gebruik van de afstandsbediening.

Op zich niets extra bijzonders lijkt het op het eerste gezicht. De satellietontvanger mist in ons inzicht zelfs nog een wezenlijk onderdeel en dat is één of twee common interface sloten. Op zich niet nodig als de kaartlezer, zoals ons beloofd is, alle smartcards van alle coderingen pakt maar toch altijd handig als dit niet het geval is. Zeker als bijvoorbeeld een update van een smartcard niet binenkomt in de ingebouwde kaartlezer. Wat maakt deze ontvanger dan anders dan alle andere 13 in een dozijn satellietontvangers welke er van deze zijn. Nou op het internet vonden we berichten dat we wel eens leuke dingen zouden kunnen doen met de op de achterzijde aanwezige ethernet aansluiting. Tijd dus om de satellietontvanger aan te sluiten op een schotelantenne en eens op zoek te gaan.

Dat op zoek gaan ging overigens niet zo makkelijk. De satellietontvanger welke wij hadden was namelijk al eens door iemand anders gebruikt. In de software van deze satellietontvanger zit het zogenaamde smart disecq. Dat betekend dat de ontvanger zelf gaat bepalen welke disecq instellingen hij gaat doorvoeren. Dat doet hij aan de hand van de eerst gemaakte instelling, niet onze instellingen dus. Je komt dan echt voor hele vreemde problemen te staan zijn we achtergekomen. Een fabrieksreset is op dat moment nog de enige oplossing om gemakkelijk van het probleem af te komen. Echter bij een fabrieksreset gaan er ook wat aanvullende informatiebronnen welke in de ontvanger zitten weg. Deze zouden we nodig hebben, volgens onze leverancier, om op educatieve basis te kunnen bekijken wat deze ontvanger allemaal met zijn netwerkaansluiting kan doen. We kozen dus voor een alternatieve weg om de zenders uit de zenderlijst te halen en de antenneconfiguratie reset te geven aan het apparaat. Na deze handeling enkele keren uitgevoerd te hebben bleek het intelligente antennesysteem in deze ontvanger gereset op de instellingen van onze configuratie. Het spelen kon dus beginnen.

Opvallend is dat de ontvanger zeer snel zenders opzoekt van een satelliet en daar weinig tot geen steken laat vallen. Bij het zappen stuiten we wel op enkele problemen. De ontvanger wil nog wel eens in een spontane restart gaan als men snel van zender zapt. De ontvangst gevoeligheid van de tuner laat daarnaast ook te wensen over maar is wel werkbaar te noemen. Met zijn ruime zenderopslagcapaciteit zal ook een gebruiker van een draaibare schotelinstallatie geen problemen hoeven te verwachten. De menu’s zijn modern weergegeven en zijn overzichterlijk. En wat misschien nog wel belangrijker is, is dat een een menu in de Nederlandse taal inzit.

De ingebouwde kaartlezen kan zowel met de seca/mediagaurd als de Irdeto Epsilon smartcard van Canal Digitaal omgaan en weet zelf automatisch de goede coderingsnorm te vinden. Ook wordt bij een geldige smartcard de zenders van het abonnementspakket van beeld voorzien. Dit gebeurd bij de seca/mediaguard card overigens sneller dan bij de Irdeto Epsilon kaart. We hebben ook kunnen bekijken of de ontvanger via de ingebouwde kaartlezer de maandelijkse updates binnenkrijgt. Dit was voor beide kaarten het geval. In deze test hebben we niet bekeken of de activeringspuls van Canal Digitaal voor een maagdelijke seca/mediaguard goed binnenkwam. Er worden echter op internet hier wel sporadisch problemen over gemeld.

Nu de ontvanger eens op het internet aangesloten. De automatische configuratie van het netwerk (een soort DCHP welke via het menu ingesteld kan worden) ging mis. De Visionnet zette de submask settings niet goed waardoor er geen verbinding met internet te verkrijgen was. Dit kan overigens makkelijk gecontroleerd worden door op de afstandsbediening een knop in te drukken waarmee de status van de netwerkverbinding kan worden bezien. Het handmatig verbeteren van de submask settings leverde wel een correcte verbinding met het internet op. Het spelen kan dus beginnen.

Opvallend is dat deze satellietontvanger verbonden met het internet dus bepaalde zenders opzet. Dat gebeurd in tegenstelling tot cardsharing bij linuxontvangers, zoals Dreambox en Triple Dragon, niet met een compleet pakket. Hier gaat het slechts om transponders van een bepaald pakket welke naar gekeken kan worden. We zullen het maar voor de zekerheid "transpondersharing" noemen. Opvallend ander verschil is dat men bij de eerder genoemde linux satellietontvangers zelf emulators, een sharegroep en de addons moet installeren. Bij deze Visionnet is alles al in de firmware geinstalleerd en hoeft men hem alleen maar aan te sluiten op het internet via de netwerkpoort. Zo kan men zonder problemen naar een aantal Premiere zenders kijken, zijn er genoeg sex zenders te bekijken, is het Griekse Nova pakket op vele transponders open en is de Nilesat satelliet eigenlijk helemaal een open boek. Verder konden we sporadisch, niet altijd, ook de transponder openkrijgen waarop de Nederlandse publieke omroepen op de Astra satelliet zitten.

Hoe het kan ? Een trace leert ons dat we terecht komen op een chinese server. Hier worden dus, en dat moet via een omweg gaan omdat de hier te bekijken satellieten niet in China te ontvangen zijn, de streams verzameld en naar alle Visionnet ontvangers welke verkocht zijn gestuurd. Dat verklaart ook waarom het soms heel lang kan duren voordat een zender opengeschakeld kan worden. Het aanbod is Visionnet ontvangers welke een commando voor een bepaalde zender stuurt naar de server in China kan dan niet tijdig door de server, wegens drukte natuurlijk, verwerkt worden. Vooral bij voetbal en andere sportwedstrijden is dit goed te zien. Overigens zijn er meerdere servers in China welke de Vissionnet ontvangers aansturen. Tenminste dat mag met aan zekerheid grensende vermoedens vastgesteld worden.

De reden waarom niet een heel pakket maar een transponder waarop één of meerdere belangrijke zenders uit een pakket uitgezonden wordt te zien zijn komt waarwschijnlijk omdat men zo hoopt dat betaaltelevisieproviders niet direct deze ontvanger onder de loep nemen. Dat is ook de beste reden waarom het te verklaren is dat NDS/Videoguard absoluut niet op deze ontvanger te bespelen is. Zelfs een originele kaart wordt niet door de ontvanger herkend en laat de ingebouwde kaartlezer kiezen voor de Nagravision codering in plaats van de NDS codering. NDS staat er namelijk om bekend om harde acties tegen alles of iedereen welke maar een beetje met illegaal kijken te maken heeft uit te voeren en schuwt daar soms niet voor om buitenproportionele methodes voor te gebruiken.

Overigens raden wij iedereen af om deze ontvanger alleen voor de netwerkdoeleinden te kopen. Er bestaat nergens zekerheid over dat dit langere tijd blijft werken. Als het bijvoorbeeld te heet onder de voeten van de mensen achter deze ontvanger wordt kan zomaar de server waarnaar geconnect wordt uitgezet worden. En wie zegt dat er dan nieuwe firmware beschikbaar komt met een nieuwe server. Men kan immers zelf niet bepalen of instellen naar welke server of ip adres de netwerkkaart geconnect wordt. Een tricky ontvanger dus. Ook een ontvanger welke mensen direct strafbaar maakt als men hem via de netwerkaansluiting aan het internet verbindt. Illegaal kijken is namelijk in Nederland strafbaar en de enige reden waarom men deze ontvanger in een netwerk, welke met internet verbonden is, opneemt kan maar voor één reden zijn.

De conclusie mag daarom wezen dat het ontvanger technisch gezien een leuke ontvanger genoemd kan worden waarin zeker nog een aantal irritante bugs zitten. Het spontaan rebooten is er slechts één van. Er zal dus zeker aan de firmware in dat opzicht gewerkt moeten worden. Daarnaast is het gemis van common interface sloten zeer groot te noemen. Kortom moet je ontvanger technisch afvragen of de prijs van 299 euro wel gerechtvaardigd is. Er zullen wat dat betreft zeker andere mogelijkheden in een satellietspeciaal zaak te vinden zijn.

Wat betreft het netwerkgedeelte, waar wij louter educatief naar gekeken hebben, vindt je dingen die eigenlijk niet gezien mag worden. Echter overschrijden we dan zelfs het grijze gedeelte en komen direct in het zwarte gedeelte terecht. Daarnaast in de continuiteit hiervan zo broos te noemen dat men zeker de ontvanger alleen voor deze doeleinden daar niet voor moet kopen. En vergeet dan niet het strafbare gedeelte waar we eerder over spraken.Voor de goede orde. De ontvanger is inmiddels van onze testbank via de voordeur weer uit huis vertrokken, De opzichtigheid waarmee men in het zwarte gedeelte van de wet belandt doet ons iedereen aan te raden om heel goed en ernstig na te denken voordat men deze ontvanger is huis wilt halen. Haalt men deze ontvanger na deze overdenking alsnog in huis dan doet men er wijs aan nogmaals alles eens te overdenken voordat men de ontvanger via het netwerk op internet aansluit. Wie kan namelijk vertellen dat de serverzijde waarnaar geconnect wordt, in China dus, geen kwade bedoelingen heeft naast het openzetten van enkele kanalen. U geeft namelijk uw ip nummer altijd aan de serverzijde prijs als u een connectie maakt. Wie zegt bijvoorbeeld dat hier geen betaaltelevisieprovider achter zit welke u op deze manier kan betichten van gratis, en dus illegaal, kijken. En zo kunnen we nog wel 100 andere mogelijkheden hier neerzetten.